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Schachtitel können ziemlich verwirrend sein, insbesondere weil sie je nach Organisation, die sie gewährt, variieren können. Hier ist eine Vorstellung davon, was es bedeutet, ein Meister, ein Großmeister oder einer der anderen wichtigen Titel zu sein, die starken Spielern verliehen werden können.
Experten- und Klassentitel
Viele Spieler bezeichnen sich selbst als Schachspieler der Klassen A, C oder Experten. Diese Titel basieren ausschließlich auf Bewertungen und sind größtenteils sehr informell. Die meisten Spieler beziehen sich auf den Titel, zu dem ihre aktuelle Bewertung gehört, obwohl einige - insbesondere diejenigen, die einmal das Expertenlevel erreicht haben - sich auf ihre Spitzenklasse beziehen. Diese Klassentitel entsprechen normalerweise den folgenden Bewertungsbereichen:
- Experte: 2000-2199
- Klasse A: 1800-1999
- Klasse B: 1600-1799
- Klasse C: 1400-1599
- Klasse D: 1200-1399
- Klasse E: 1000-1199
Die United States Chess Federation (USCF) bietet jetzt auch "normbasierte" Klassen an, die auf der Grundlage von Turnierleistungen als eine Art Anerkennung für lebenslange Erfolge gewährt werden.
Nationale Meistertitel
Meistertitel werden oft von nationalen Schachverbänden vergeben, um die stärksten Spieler ihres Landes zu ehren. Zum Beispiel vergibt die USCF den National Master-Titel an jeden Spieler, der eine festgelegte Wertung von 2200 erreicht. Jeder Spieler, der das Level 2400 erreicht, erhält eine zusätzliche Senior Master-Bezeichnung.
Im Gegensatz zu den niedrigeren "Titeln" wird es normalerweise als vollkommen akzeptabel angesehen, dass sich ein Spieler als Meister bezeichnet, wenn er jemals einen Meistertitel besaß. Außerdem hat die USCF den Titel "Life Master", der nur Spielern gewährt wird, die für mindestens 300 USCF-bewertete Spiele eine Bewertung von 2200 oder höher hatten.
FIDE-Titel
Die renommiertesten Titel werden von der FIDE, dem World Chess Federation, vergeben. Diese Titel erfordern hohe FIDE-Bewertungen, und die höchsten Titel erfordern auch starke Leistungen bei Turnieren gegen andere Elite-Spieler. Einmal gewährt, werden FIDE-Titel den Spielern nicht weggenommen, selbst wenn ihre Leistung sinkt. Die FIDE-Titel und ihre Anforderungen lauten wie folgt:
- Kandidatenmeister: Dieser Titel wird jedem Spieler mit einer festgelegten FIDE-Bewertung von 2200 oder höher verliehen. Dies ist der am wenigsten prestigeträchtige Titel der FIDE.
- FIDE Master (FM): Der FIDE Master-Titel wird an jeden Spieler vergeben, der eine FIDE-Bewertung von mindestens 2300 festlegt. Bei vielen internationalen Juniorenturnieren wird der FIDE-Titel auch an Gewinner vergeben. Zum Beispiel kann man sich den FM-Titel verdienen, indem man einen Abschnitt bei den Pan-Am Youth Games gewinnt, auch wenn diese die Bewertungsanforderungen nicht erfüllen.
- Internationaler Meister (IM): Um den IM-Titel zu erhalten, muss ein Spieler normalerweise eine festgelegte FIDE-Bewertung von 2400 haben. Die Spieler müssen jedoch auch ihre Stärke unter Beweis stellen, indem sie in (normalerweise) drei Turnieren gegen sehr starke Konkurrenz ausreichend starke Ergebnisse erzielen. Wie beim FM-Titel gibt es jedoch potenzielle Abkürzungen für den Gewinn des IM-Titels, beispielsweise als Zweiter bei der Junioren-Weltmeisterschaft.
- Großmeister (GM): Der GM-Titel ist für jeden Schachspieler der schwierigste Titel. Um Großmeister zu werden, muss ein Spieler eine FIDE-Bewertung von mindestens 2500 festlegen. Außerdem muss er denselben Normprozess durchlaufen, der für einen IM erforderlich ist, jedoch mit einem höheren Standard, der zum Erreichen jeder Norm erforderlich ist. Nur wenige Turniere verleihen einen GM-Titel außerhalb dieses Systems. Der Gewinn der Junioren-Weltmeisterschaft oder der Senioren-Weltmeisterschaft sind zwei Möglichkeiten, wie sich ein Spieler den GM-Titel verdienen kann, obwohl er sich nicht anderweitig dafür qualifiziert.
Frauentitel
Die FIDE vergibt auch mehrere Titel, die ausschließlich weiblichen Spielern verliehen werden. Diese Titel sind etwas umstritten; Während die meisten behaupten, dass sie dazu beitragen, weibliche Top-Spielerinnen zu fördern und ihre Leistungen zu vergeben, argumentieren andere, dass die Titel erniedrigend und unnötig sind, da Frauen die Leistungsniveaus erreichen können (und dies auch tun), die erforderlich sind, um die normalen FIDE-Titel zu erhalten. Die meisten der besten Spielerinnen der Welt sind jetzt Großmeister.
Die Frauentitel haben jedoch niedrigere Standards, um sie zu erreichen, so dass mehr Spielerinnen die Frauentitel haben als der entsprechende "richtige" Titel. Die weiblichen Titel sind:
- Kandidatin (WCM)
- Frau FIDE Master (WFM)
- Internationale Meisterin (WIM)
- Woman Grandmaster (WGM): Dieser Titel entspricht in etwa dem IM-Gesamttitel, und Spieler, die sich als beide qualifizieren, können sich mit einem der beiden Titel identifizieren.