Gareth Bellamy / Getty Images
Wenn man die Geschichte der Actionfiguren in den letzten 50 Jahren betrachtet, gibt es keinen einzigen Figurenstil, der so weithin anerkannt und geliebt ist wie die Lego-Minifigur. Die winzigen blockigen gelben Figuren haben in den letzten 35 Jahren die Fantasie von Kindern erweckt und haben auch heute noch das Interesse der Actionfiguren-Community.
Ihre Anziehungskraft liegt wahrscheinlich in ihrer Einfachheit. Sie bestehen aus nichts anderem als Beinen, einem Oberkörper, einem Kopf und normalerweise Haaren oder Kopfbedeckungen… aber diese vier Grundkombinationen können auf der Grundlage der derzeit verfügbaren Teile zu ungefähr 864.993.504.100 einzigartigen Figuren angeordnet werden! Das sind fast 865 Milliarden verschiedene Zahlen, und das erklärt nicht einmal das Austauschen von Händen, Armen oder Accessoires.
Kein Wunder also, dass Lego-Minifiguren ein wesentlicher Bestandteil der Actionfiguren-Industrie sind. Selbst in einer Zeit, in der fortgeschrittene Formen und unterschiedliche Artikulationen die Norm sind, bleiben Lego-Minifiguren bei Kindern und Sammlern gleichermaßen beliebt. Das klassische und ikonische Design hat etwas, das die Herzen von Menschen auf der ganzen Welt erobert. Werfen wir einen Blick auf den Weg, den die kleinen gelben Figuren genommen haben, um an diesen Punkt zu gelangen.
Erstellen der Minifigur
In ihren frühesten Iterationen waren Lego-Minifiguren überhaupt keine Actionfiguren. Sie ähnelten viel eher den Bausteinen, für die Lego berühmt war, nur drei nicht artikulierende Teile, die übereinander gestapelt waren und zufällig die Form einer Person hatten. Diese Vorläufer hatten nicht einmal Mimik auf den Kopf gemalt, und der einzige wirkliche Sinn für Charakter, den sie verliehen, waren die verschiedenen Hüte, die sie tragen konnten.
Erst 1978 kam die heutige Lego-Minifigur auf den Markt. Dieses klassische Design entstand aus der Fantasie von Jens Nygaard Knudsen, einem Designer, der vor der Minifigur ein Jahrzehnt lang mit der Lego Group zusammengearbeitet hatte. Die Lego-Welt war voll von Gebäuden, Autos und Landschaften, die niemals Charaktere hatten, um sie zu erleben. Nygaard Knudsen erkannte, dass Lego-Welten mit Charakteren existieren sollten, um sie zu bewohnen, und begann, die Lego-Minifigur zu formulieren.
Nach mehr als 50 Versuchen, die Minifigur zu verfeinern und zu perfektionieren, war Nygaard Knudsen zu einem Entwurf gekommen, der die Blockwelt der Legosteine mit der menschlichen Seite der Interaktion verschmolz. Seine Figuren hatten Hände, um Lego-Accessoires zu greifen, Füße, die fest auf jeden Stein gepflanzt werden konnten, und Arme und Beine, die sich bewegen und neben den unbegrenzten Bauoptionen stehen konnten, die Lego-Steine zur Verfügung stellten. Er hatte die Lego-Minifigur geschaffen, die beliebteste Actionfigur aller Zeiten.
Die erste Figur
Es war 1978 und Lego Set 600 brachte die Minifigur erstmals in die Welt. Das jetzt klassische Set enthielt einen bescheidenen Polizisten mit einem ständig lächelnden Gesicht und ein rudimentäres Polizeiauto. Im Vergleich zu den komplexen und interaktiven Lego-Sets von heute sieht es nicht nach viel aus, aber es hat das Gesicht der Lego-Gruppe verändert und ihren jahrelangen Erfolg begründet. Dem Polizisten folgten in den nächsten Jahren rudimentäre Minifiguren in den Sets Town, Space und Castle.
Ein neues Gesicht
Die Lego-Minifiguren blieben ein weiteres Jahrzehnt relativ unverändert. Erst als Lego Pirates 1989 eingeführt wurde, wurden die Minifiguren zum ersten Mal grundlegend überarbeitet. Lego führte neue Gesichtsdesigns ein, die über das grundlegende Smiley-Gesicht hinausgingen. Plötzlich hatten Minifiguren Bärte, Augenklappen und ausdrucksstärkere Münder. Minifiguren wurden, ähnlich wie die Sets, zu denen sie gehörten, komplexer und dynamischer. Mit der Einführung fortschrittlicherer Actionfiguren und Funktionen in den 80er Jahren hatte Lego das Bedürfnis, den Einsatz mit ihrem Standard-Minifiguren-Design zu verbessern. Dieser Trend hat sich im Laufe der Jahre nur noch verstärkt, und es ist heute schwierig, zwei identische Minifigurenköpfe in den Regalen zu finden.
Minifiguren erhielten 1989 nicht nur ein neues Gesicht, sondern auch einige Körperarbeiten. Das Thema der Lego-Piraten beinhaltete Änderungen am Standardkörper der Minifigur, wobei Hände durch Piratenhaken und Beine durch Holzstifte ersetzt wurden. Diese physischen Variationen dienten dazu, Minifiguren optisch einzigartiger und auffälliger zu machen.
In den 90er Jahren schuf die Lego Group noch deutlichere Minifigurenvarianten. Die erste dieser Spezialfiguren war 1990 der Castle-Themengeist und 1995 das Minifiguren-Skelett. Einige Sammler zögern, diese Spezialfiguren als Minifiguren zu bezeichnen, aber ihre ähnliche Größe und Aufnahme in Standardsets lassen darauf schließen, dass sie unter diese Klassifizierung passen .
Lizenz zum Bauen
Die nächste große Änderung für die Lego-Minifigur erfolgte 1999 mit den ersten lizenzierten Lego-Sets. Durch den Erwerb der Star Wars-Lizenz konnte Lego die erste lizenzierte Lego-Figur, Luke Skywalker, produzieren. Zu diesem Zeitpunkt hatten lizenzierte Minifiguren noch die gelbe Standardfarbe. Erst 2003 führte Lego Variationen im Hautton für ihre klassischen Figuren ein, ein Schritt, der von einigen eingefleischten Fans immer noch in Frage gestellt wurde.
Die 00er Jahre sorgten für eine Reihe von Änderungen und Innovationen an der Lego-Minifigur, als sich die Lego-Gruppe an einen sich verändernden Actionfigurenmarkt und eine Unterhaltungslandschaft für Kinder anpasste. Minifiguren mit kürzeren Beinen, elektrischen Elementen, geformten Köpfen und vielen verschiedenen Teilen fanden ihren Weg in Lego-Sets. Die meisten dieser Änderungen haben dazu geführt, dass Minifiguren interaktiver und visuell dynamischer sind, um mit anderen Spielzeugen Schritt zu halten. Lego-Minifiguren betraten sogar in Fernsehshows und Videospielen den digitalen Bereich.
Minifigurensammler
Die Lego-Minifigur wurde 2010 mit der Einführung der Lego-Minifiguren-Linie für Actionfigurensammler noch interessanter. In dieser Linie wurden Minifiguren einzeln veröffentlicht, anstatt mit umständlichen Sets verpackt zu werden. Dies ermöglichte es den Sammlern, nur in die Zahlen zu investieren, ohne übermäßig viele unerwünschte Legosteine zu erwerben.
Die Minifigur hat eine lange Geschichte und könnte eine noch längere Zukunft haben. Nichts scheint den Charme zu beeinträchtigen, den diese klassischen Figuren Kindern, Erwachsenen und der gesamten Lego-Community vermitteln. Sie mögen klein sein, aber sie haben in den letzten 35 Jahren einen großen Einfluss auf die Spielzeug- und Actionfigurenindustrie gehabt.